Como os proprietários de iates estão usando seus navios exploradores para esforços humanitários

“O objetivo é deixar cada destino melhor do que o encontramos”, diz um bilionário do Texas.

A navegação em iate é há muito tempo sinónimo de fuga, mas hoje em dia os proprietários optam cada vez mais por se envolverem, empregando os seus navios exploradores para missões humanitárias. Consideremos o caso do bilionário texano Toby Neugebauer, presidente da Crestmoor Advisors , que está preparando seu Purpose de 180 pés para uma jornada global de cinco anos no próximo mês. Tendo passado recentemente por uma extensa reforma, o Purpose será usado tanto para fretamento quanto para caridade, permitindo aos hóspedes a opção de se envolverem com ajuda filantrópica, desde esforços de socorro até trabalho de campo educacional.

“O objetivo é sair de cada destino melhor do que o encontramos”, diz Neugebauer, que pretende participar da expedição durante oito semanas. “Não consigo imaginar-nos fazendo uma viagem onde não estejamos fazendo algo construtivo.”

Outras causas importantes para Neugebauer incluem a recuperação de desastres, o empoderamento feminino nos países em desenvolvimento e o fortalecimento das famílias – todas elas áreas de especialização existentes para a YachtAid Global (YAG). Desde 2006, a organização sem fins lucrativos da Califórnia tem trabalhado com centenas de proprietários de iates para orquestrar missões de socorro para ilhas devastadas por furacões, bem como projetos de ajuda de longo prazo para áreas como a península de Baja, no México.

A organização conta com alguns dos maiores filantropos e entidades filantrópicas do mundo, incluindo Sir Richard Branson e o Schmidt Ocean Institute , como benfeitores. “Muitos proprietários importantes doam grandes somas de dinheiro e, às vezes, o uso de seus iates e tripulação”, diz o diretor do YAG, Zoran Selakovic, que também faz parte do conselho. “A maioria opta por permanecer anônimo para manter o foco em seu trabalho, e não em si mesmos.”

Os projectos incluíram bancos de sementes nas Caraíbas e iniciativas de reconstrução em Fiji, no México e em Vanuatu. Caso em questão: a YAG construiu uma central de energia solar para um orfanato em La Paz, no México, para lhe dar independência da rede. “Mesmo quando as tempestades cortam a eletricidade na área, as luzes permanecem acesas”, diz Selakovic.

A empresa não quer apenas gastar dinheiro em um problema. Por exemplo, os proprietários de iates que desejam ver os grandes tubarões brancos da Ilha Guadalupe, na costa de Baja, utilizam barcos de mergulho locais “dirigidos por capitães que cresceram nestes orfanatos”, segundo Selakovic. “Este trabalho dá uma volta completa e descobrimos que, à medida que os proprietários de iates ouvem falar de projetos bem-sucedidos de outros proprietários, eles se envolvem”.

Em 2019, quando o furacão Dorian, com os seus ventos recordes de 300 km/h e tempestades, atravessou Abacos, Carl Allen transformou a sua frota de três iates num comboio humanitário flutuante. “Entramos em modo de socorro imediato e os navios tornaram-se navios de carga”, diz Allen, que é dono da operação de caça ao tesouro Allen Exploration e cresceu navegando nas ilhas das Bahamas.

O Westport Gigi de Allen, de 164 pés , o navio de apoio à expedição de 183 pés, Axis, e o pescador esportivo Viking de 68 pés, Fragate, transportaram mais de 50 toneladas de água, alimentos, fraldas e materiais de construção para ilhas que, durante semanas, nenhum navio do governo conseguiu acessar . “Uma das nossas primeiras missões foi entregar um banco de baterias Tesla para colocar o hospital novamente em funcionamento”, diz Allen, observando que a sua frota fez 11 viagens ao longo de três meses devido ao nível de devastação. A bordo de cerca de metade dessas saídas, Allen e sua esposa, Gigi, foram auxiliados por voluntários que também tinham fortes ligações marítimas com os Abacos.

Os esforços pós-dóricos incluem o Movimento Plástico das Bahamas e a Fundação da Juventude das Bahamas , que fornece tablets para escolas em todas as Bahamas. “Doamos mais de 1.700 até o momento, e o governo agora concordou em igualar nossos esforços”, diz Allen, que descreve a assistência inicial como se transformando em “uma máquina que continuava funcionando”. Quando se trata de iates de exploração, parece que os ventos da mudança estão levando alguns em uma nova direção importante.