Esta escuna de 180 pés é uma réplica de um campeão de corridas de regata dos anos 1900
"Elena" foi modelado em um iate histórico de mesmo nome que foi construído em 1910.
"Elena" foi modelado em um iate histórico de mesmo nome que foi construído em 1910.
Talvez o clássico iate de corrida Elena devesse ser chamado de Déjà Vu. A escuna de 180 pés não é apenas uma réplica da encomenda de mesmo nome de 1910 da Morton Plant, mas também tem história com a Westward . Enquanto Plant instruiu o famoso arquiteto naval americano e designer Nathanael Herreshoff a “construir-me uma escuna que possa vencer”, o capitão Steve McLaren, cujo projeto gerenciou todos os aspectos da réplica de Elena em 2009 na Factoría Naval de Marín, tinha intenções igualmente ambiciosas. Ambos os Elena aceitaram o desafio, com o original vencendo a corrida transatlântica da King's Cup em 1928, de Nova York a Santander.
Herreshoff fez seu nome projetando vários contendores notáveis da Copa América. Quando Westward foi lançado em 1910, ela era o maior iate construído sob a Regra Internacional de 1908. Ela carregava mais lona do que seus concorrentes e exibia uma velocidade mais rápida a barlavento do que qualquer outra escuna. Herreshoff projetou Elena como um navio irmão para Westward , mas equipou-o com uma quilha mais cheia que baixou seu centro de lastro e alterou a dimensão de seus equipamentos para melhorar ainda mais sua habilidade de barlavento. Sem surpresa, ela deixou a nata da frota de escunas americana em seu rastro, incluindo a Westward .
Robb Report subiu a bordo do iate enquanto estava atracado em Port Hercules, em Mônaco.
Avanço rápido para 2009, McLaren, ex-capitão da réplica Eleonora de 2002 da Westward, partiu para repetir a história e construir outra Elena que poderia acabar com toda a concorrência. Levou quatro anos de trabalho meticuloso para executar os planos originais que ele havia localizado no Museu do MIT em Massachusetts (com anotações manuscritas), mas o trabalho árduo valeu a pena. Sob sua propriedade atual, Elena competiu e ganhou uma série de regatas, incluindo o Voiles de St Tropez, o Royal Regatta Cannes e o St Barths Bucket. Ela cruzou o Atlântico 16 vezes e percorreu 150.000 milhas náuticas.
Robb Report subiu a bordo do iate enquanto estava atracado em Port Hercules, em Mônaco, para ver os frutos do trabalho da McLaren. Enquanto seus imponentes mastros de madeira, gurupés de 39 pés e extenso plano de vela são réplicas exatas, McLaren fez a curadoria dos espaços internos, desde as fotografias originais de Frank Beken que adornam o mogno maciço, as paredes com painéis georgianos elevados até o estofamento de couro vermelho rubi e vintage acessórios.
“Todos os acessórios, das luzes às dobradiças, foram adquiridos antes mesmo de eu começar a construir o iate”, disse ele ao Robb Report . “Eles são um pouco instáveis e instáveis, mas são todos itens originais que adquiri em Londres e depois folheados a ouro para reduzir a manutenção.”
O trabalho de envernizar a madeira externa nunca termina.
O trabalho de envernizar a madeira externa nunca termina - "O dia em que você termina é o dia em que precisa começar de novo", brinca McLaren - mas o interior de 15 anos permanece tão fresco quanto no dia em que saiu do pátio, apesar dos fretamentos regulares e de alguns convidados turbulentos.
O mastro principal desce pelo centro do barco em uma demonstração de força, mas a verdadeira característica do projeto é a clarabóia em balanço no salão principal e na área de jantar. Ele foi originalmente concebido para decolar durante um ambiente de corrida para permitir que as velas fossem alimentadas do convés principal até a equipe de empacotamento abaixo. Hoje, os únicos elementos que passam são a brisa refrescante do mar e muita luz natural.
“As velas teriam sido armazenadas no que hoje é o salão principal para manter o centro de gravidade do iate”, diz McLaren. “Havia três cabines diurnas na popa e, depois de um dia navegando, os proprietários partiriam para seu grande iate a motor, onde passariam a noite com conforto.”
À medida que a propriedade do iate evoluiu, o design do iate também evoluiu, e as cinco cabines de hóspedes de Elena - todas com o nome de iates à vela clássicos - são generosas em tamanho, ao mesmo tempo em que honram a estética do século XX. Um emblema de concha encontrado nas cadeiras, toalhas e papel timbrado presta homenagem à peregrinação do Caminho de Santiago, que ocorre onde o iate foi construído.
As cinco cabines de hóspedes de Elena têm nomes de iates à vela clássicos.
Para a McLaren, que tem mais de 20 anos de experiência em corridas de grandes iates à vela e foi o capitão de Elenaem todo o Mediterrâneo e Caribe, o iate continua sendo um tour de force. É preciso uma tripulação de 50 pessoas nas corridas, em comparação com uma tripulação de oito no fretamento. Em termos de desempenho, ela é praticamente inigualável.
“ Elena se comporta como um barco de corrida até o fundo da quilha, o que lhe dá um casco escorregadio e significa que ela pode navegar facilmente em uma brisa de cinco nós”, diz ele. “Seria difícil para um barco moderno de fibra de carbono navegar nessas condições, mas o Elena tem 225 toneladas de aço, mastro de madeira, velas Dacron e cordame, e pode fazê-lo facilmente.”
“Eu naveguei em seu navio irmão, Eleonora , e sabia o que esperar, mas você não sabe o que tem até ficar pescoço a pescoço”, acrescenta ele. “Quando os vencemos em nossa primeira regata em Mônaco em 2009, foi uma sensação incrível. Navegar no Elena é uma experiência quase balética.”
Para a McLaren, o caso de amor nunca vai acabar, mas para Elenado proprietário, é uma história diferente. O iate, que está listado para fretamento e venda com Y.CO , agora aguarda um novo entusiasta da vela que procura recriar a rivalidade e camaradagem que cruzou os oceanos na década de 1920.
Reportagem original: Boat of the Week: This 180-Foot Schooner Is a Replica of a Champion Regatta Racer From the 1900s