Por que o clássico Riva Aquarama ainda é o mais belo Runabout já feito

Riva/Assouline.

Há barcos que parecem legais por um ano. Outros têm looks tão clássicos que podem ser reinventados de geração em geração. Depois, há um punhado que resiste ao teste do tempo. O Riva Aquarama é um deles. A criação de Carlo Riva, comemorando o 60º aniversário de seu lançamento em agosto, foi um sucesso instantâneo quando chegou em 1962.

Três anos depois, nenhum outro barco desfrutou do status de marca elevada do Aquarama; os proprietários incluíam estrelas de cinema como Sophia Loren e Rex Harrison e um pequeno grupo de membros da realeza, o que aumentava a mística aos olhos do público. Mas a maioria dos proprietários eram indivíduos de alto patrimônio líquido que estavam dispostos a comprar um Aquarama pelo mesmo preço de um Rolls-Royce Silver Cloud, o carro mais caro da Itália em meados dos anos 60.

O belo exterior de mogno do barco, as curvas sensuais e os motores americanos o tornaram uma proposta imbatível para os ricos e famosos em uma época em que o mundo procurava novos e modernos símbolos de status após a Segunda Guerra Mundial. O Aquarama - que recebeu o nome do panorama da técnica cinematográfica - rapidamente encontrou um lar ao longo das Rivieras Francesa e Italiana. Mas eventualmente tornou-se sinônimo de Mônaco. O principado estava rapidamente se tornando o ponto de encontro de celebridades e realeza de James-Bondish, que sela sua reputação hoje. Um porto de Rivas de mogno reluzente aumentou o fascínio.

O Riva Aquarama foi um sucesso instantâneo quando chegou em 1962. 

“Eu sei que é um objeto inanimado, mas se você tem paixão e amor por belas máquinas, como eu”, diz Bruce Paddock, dono do Aquarama Special Mistral II, “então você se identificará com o design, desempenho e qualidade do trabalho. Quando você junta esses elementos, cria uma mística e um desejo entre o dono e o objeto.”

O Aquarama foi nomeado o “Melhor Runabout Ever” por várias revistas de navegação. Tive a oportunidade de escrever um livro que será publicado no final deste verão sobre a história do Aquarama para o centenário do aniversário de Carlo Riva e o 60º aniversário do primeiro Aquarama, Lipicar – em homenagem às três filhas de Riva, Lia, Pia e Carla. Antes de pesquisar o livro, eu achava que o Aquarama era um típico barco italiano, com muito estilo, pouca engenharia e desempenho.

Como eu estava errado. Um dos destaques do projeto foi passar um dia no comando do Gala , um Aquarama Super (o segundo modelo da série), que era o casco número 425 construído em 1970 no Lago Iseo, próximo à histórica fábrica Sarnico da Riva.

O barco foi meticulosamente trabalhado em madeira. 

De propriedade do CEO do Grupo Ferretti, Alberto Galassi, o Gala era um barco de madeira impressionante, com estofamento cor de marfim, um volante estilo Calax inspirado em um Chrysler 300 de 1958 e aceleradores laterais. Ao contrário da maioria dos barcos, o leme fica do lado esquerdo. Riva decidiu desde o início modelar o Aquarama com base nos melhores carros de luxo com motores marítimos americanos guturais ( o Gala tinha Rivas de 320 hp, que eram Crusaders modificados). Os cascos de madeira feitos à mão foram construídos em uma linha de produção como carros para controle de qualidade e entrega pontual.

No cais, o Gala tinha uma presença imponente, com riscas de giz no convés de mogno de cor clara, um belo casco avermelhado, cromo brilhante e um pára-brisa envolvente estilo automotivo que era radical para o dia. O volante de grandes dimensões parecia perfeito para um barco que teria sido comparado a um Cadillac ou Lincoln em sua época. E os aceleradores laterais também foram modelados em um carro para torná-lo mais intuitivo para novos proprietários que não eram necessariamente velejadores. O casco havia sido projetado para correr oceânico – depois que Riva foi repreendido por um amigo de longa data por construir “barcos no lago”.

Não encontramos grandes mares ao redor do Lago Iseo, mas o lago, com montanhas ao longe, era o cenário perfeito para essa beleza de 52 anos. Galassi, que queria um Aquarama quando criança, acredita que o Aquarama é o design mais perfeito de todos os tempos. “O som dos motores, a madeira, o belo balanço do casco, o desempenho”, diz ele, listando os atributos.

A criação de Carlo Riva comemora 60 anos de seu lançamento em agosto. 

Ele esqueceu a palavra diversão. Era um barco tão agradável de dirigir, virando com os motores duplos. Quando o casco bateu, foi um som muito mais suave do que a fibra de vidro. Havia uma sensação de graça e desempenho, especialmente considerando sua idade, que eu não havia sentido antes. Fiquei algumas horas com o leme, mas deixei o capitão encaixar, pois o acabamento em mogno estava impecável e eu não queria deixar nenhum arranhão. Eu sei que é exagero, mas devo dizer que meu dia a bordo do Gala – provavelmente porque eu sabia muito sobre a história de Aquarama – foi um dos meus dias mais memoráveis ??na água após 30 anos de testes de barcos.

Além da bela madeira envernizada e do trabalho cromado, recursos como o armário da âncora de proa, com um sistema inteligente de ancoragem auto-recuperável, e o topo de lona macia tinha uma enorme mola dentro para facilitar a elevação e abaixamento da lona quando ela começou a chuva. Bandejas de bebidas de vime foram construídas nas costas dos assentos dianteiros, e um belo solário foi projetado sobre os motores. A travessa foi inclinada para permitir fácil acesso à água. Os detalhes foram claramente definidos e redefinidos por Riva e sua equipe.

Os proprietários incluíam estrelas de cinema como Sophia Loren e Rex Harrison e um pequeno grupo de membros da realeza. 

Apesar da beleza, os proprietários do Aquarama adoram usar seus barcos, em vez de prepará-los para shows de barcos clássicos. “Colocamos 650 milhas no casco durante nossa primeira temporada, e isso foi nos fins de semana”, diz Sean Brown, que com a esposa Delphine, comprou o The Brown Knight em 1998 e o mantém em sua casa em Lake George, NY. “Este barco funciona da maneira que os barcos deveriam funcionar – rápido e estável, sem compensadores. Eu não quero uma rainha do show.”

Entre os proprietários de barcos clássicos americanos, que tendem a favorecer marcas domésticas como Chris-Crafts e Garwoods, o Aquarama é uma exceção. Mas há grandes coleções clássicas de Riva, incluindo muitos proprietários de Aquarama, no Lago Tahoe, Lago George, Grandes Lagos e lagos de água doce na Flórida. Entre os 760 Aquaramas concluídos, 650 ainda estão por aí. Os modelos mais históricos e nas melhores condições continuam alcançando altos preços de seis dígitos.

Leia a reportagem original: Boat of the Week: Why the Classic Riva Aquarama Is Still the the Most Beautiful Runabout Ever Made